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par Gwen O鈥橰eilly

脡vocateurs des apr猫s-midis d鈥櫭﹖茅, de l鈥檈nfance et de l鈥檕deur de tarte fra卯che, les petits fruits sont associ茅s 脿 de nombreux plaisirs. Comme plusieurs autres, j鈥檃i pass茅 maintes heures heureuses et agr茅ables 脿 surveiller un chaudron bouillant de fruits frais car je suis une cueilleuse de fruits et une adepte obsessive de la mise en conserve.

Je ne suis pas une productrice de fruits 脿 grande 茅chelle, mais si je l鈥櫭﹖ais, tous ces souvenirs heureux seraient assombris par un mal de dos et des co没ts de main-d'艙uvre 茅lev茅s. Heureusement, les chercheurs de la Grappe scientifique biologique (GSB) sont 脿 la recherche de solutions.

Notions de base sur les petits fruits

Les parcelles de petits fruits ont besoin de soleil, d鈥檜n bon drainage et d鈥櫭猼re prot茅g茅es contre les vents dominants. Amender le sol d鈥檜ne culture p茅renne apr猫s son 茅tablissement 茅tant probl茅matique pour de nombreuses raisons, il est donc sage de d茅buter avec un site fertile au pH de 6-7 (sauf pour les bleuets, qui pr茅f猫rent un pH de 4.5-5). Si vous disposez de conditions moins qu鈥檌d茅ales, vous pouvez am茅liorer la situation en utilisant des paillis, des plates-bandes sur茅lev茅es, des coupe-vent et /ou des abris-serres.

Un espacement ad茅quat et une largeur de rangs qui permettent la p茅n茅tration du soleil et la circulation de l鈥檃ir sont des plus importants. Un espacement suffisamment large aide 脿 pr茅venir la maladie, favorise le m没rissement et facilite le contr么le des mauvaises herbes et la r茅colte. Lors de la planification de l鈥檈spacement, tenez compte de la largeur de la machinerie que vous utiliserez pour le d茅sherbage et les autres travaux. Choisissez des vari茅t茅s r茅sistantes aux maladies adapt茅es 脿 vos conditions de culture et 脿 votre march茅 et taillez, 茅claircissez ou treillagez tel que requis.

Le contr么le des mauvaises herbes est la plus grande source de soucis pour les producteurs biologiques; il est donc recommand茅 de d茅buter avec un site propre et de faire des rotations, du labour et d鈥檌nstaller des paillis pour contr么ler les mauvaises herbes. Pour certaines cultures, telles que les fraises, il peut 锚tre n茅cessaire d鈥檃voir recours 脿 des cultures-abris pendant plusieurs ann茅es pour se d茅barrasser des mauvaises herbes persistantes et pour construire un sol fertile et un milieu microbien actif.听

Les cultures-abris peuvent 锚tre cultiv茅es dans les all茅es ou les sentiers entre les rangs de fruits. Le choix de la culture-abri est critique. Les producteurs doivent trouver l鈥櫭﹒uilibre entre la disponibilit茅 de l鈥檃zote et la comp茅tition pour l鈥檈au et les nutriments, et consid茅rer que les cultures-abris peuvent abriter des ravageurs ou des maladies. Par exemple, le tr猫fle blanc de Hollande est une l茅gumineuse 脿 pousse basse qui peut 锚tre efficace. Cependant, il peut abriter des n茅matodes et faire concurrence 脿 la culture principale si sa culture n鈥檈st pas bien g茅r茅e.听

La culture-abri peut 锚tre labour茅e pour fournir au sol de la mati猫re organique et des nutriments. Ou bien, suivant la m茅thode 芦听fauchez et soufflez听禄, la culture-abri est coup茅e et les composantes de la plante souffl茅es au-dessus de la zone racinaire des fruits. Pour les bleuets en corymbe, les chercheurs ont d茅couvert que les cultures-abris am茅liorent la sant茅 du sol, mais qu鈥檈lles r茅duisent 茅galement la croissance et le rendement de la culture.¹

Les abris-serres, serres 脿 arceaux et autres structures temporaires peuvent 锚tre install茅s au dessus des m没riers et autres petits fruits. Ils prot猫gent les plants contre le vent, la听 pluie et la gr锚le et fournissent une protection mod茅r茅e contre les temp茅ratures froides. Les serres 脿 arceaux ou les tunnels sont souvent couverts d鈥檜ne seule couche de plastique; les murs de c么t茅 ou des extr茅mit茅s peuvent 锚tre ouverts pour r茅gulariser la temp茅rature. En g茅n茅ral, les tunnels requi猫rent un syst猫me d鈥檌rrigation et, dans les endroits o霉 il neige beaucoup, le plastique doit 锚tre enlev茅 l鈥檋iver.

Les ronces

Les framboises sont rouges; les autres sont noires;
la cueillette des unes ou des autres peut vous abimer le dos

Les fruits des ronces, tels que les framboises et les m没res, sont habituellement bisannuels, chaque pousse n茅cessitant deux ans pour produire des fruits. Les ronciers croissent depuis des collets vivaces qui peuvent vivre de 10 脿 20 ans. La premi猫re ann茅e, les collets des framboisiers produisent des tiges v茅g茅tatives appel茅es tiges de premi猫re ann茅e. La deuxi猫me ann茅e, ces m锚mes tiges produisent des fruits et sont appel茅es cannes ou tiges fructif猫res, et elles meurent 脿 la fin de l鈥檃nn茅e. Le m锚me collet produit de nouvelles tiges v茅g茅tatives chaque ann茅e.

Les vari茅t茅s remontantes produisent les fruits 脿 l鈥檈xtr茅mit茅 des tiges v茅g茅tatives tard en premi猫re ann茅e, puis elles produisent les fruits dans la partie inf茅rieure de la m锚me canne la seconde ann茅e. Les cannes fructif猫res sont g茅n茅ralement enlev茅es 脿 la fin de la seconde saison afin de pr茅venir la maladie, bien que certains producteurs sugg猫rent de les laisser au cours de l鈥檋iver afin de pi茅ger la neige et prot茅ger les tiges v茅g茅tatives. Certains producteurs fauchent un rang sur deux chaque ann茅e lorsque les cannes sont en dormance afin que les rangs des tiges v茅g茅tatives plus petites soient intercal茅s avec des cannes fructif猫res. Cela favorise l鈥檈nsoleillement et la circulation de l鈥檃ir dans le verger.²

Les framboisiers peuvent 锚tre 茅tablis avec les plants de la p茅pini猫re (canne et racine nue) ou depuis les minimottes de culture. Les minimottes sont plus dispendieuses, mais elles assurent une croissance uniforme sans risque de maladies. Vous pouvez aussi propager vos propres framboisiers, mais vous risquez de r茅pandre les probl猫mes de maladies ou de ravageurs. Les sites o霉 ont 茅t茅 cultiv茅es d鈥檃utres vari茅t茅s de fruits peuvent abriter des infections de la galle du collet; ceux o霉 ont d茅j脿 茅t茅 cultiv茅es tomates ou pommes de terre peuvent abriter la fl茅trissure verticillienne. Tentez d鈥櫭﹖ablir les parcelles 脿 une distance de 300 脿 500 pieds des ronces sauvages qui peuvent abriter ravageurs et maladies.

Enlevez les mauvaises herbes vivaces avant de planter 鈥� les framboisiers ne sont pas de bons comp茅titeurs, surtout la premi猫re ann茅e de leur plantation. 脌 la seconde ann茅e, les producteurs peuvent 茅tablir des cultures-abris moins agressives entre les rangs, tel le tr猫fle rampant. L鈥櫭﹖ablissement de rangs 茅troits (1.5 pied de largeur) favorise la circulation de lumi猫re et d鈥檃ir et facilite la r茅colte. Un paillis de copeaux de bois ou de compost est souvent utilis茅 autour de la base des cannes. Plusieurs ronces requi猫rent d鈥櫭猼re treillag茅es, mais cela demeure optionnel pour les framboisiers.听

Les abris-serres peuvent consid茅rablement prolonger la saison de culture des framboises, que ce soit en d茅but ou fin de saison. Les chercheurs de la GSB ont d茅couvert que les abris-serres augmentent la longueur de la saison v茅g茅tative de 40 jours.⁴ L鈥檜tilisation d鈥檃bris-serres augmente remarquablement le rendement et la grosseur des fruits en comparaison des fruits des champs et permet de produire des fruits de qualit茅 sup茅rieure dont la dur茅e de conservation est plus longue.⁵ Il est aussi prouv茅 que les probl猫mes li茅s aux ravageurs et maladies sont r茅duits.⁵

Une combinaison de vari茅t茅s porteuses de tiges v茅g茅tatives et fructif猫res peut 锚tre utilis茅e dans les abris-serres pour cr茅er une p茅riode de r茅colte beaucoup plus longue qu鈥檈n culture en champ. Les m没riers, qui souvent ne produisent pas de fruits dans les champs, fournissent des r茅coltes assur茅es et abondantes sous abris-serres.⁵

Bleuets

Bleuets: Prenez les bleuets en corymbe et moi je prendrai les bleuets nains; je serai 芦听antioxyd茅e听禄 avant vous.

Les bleuets se trouvent sous deux formes 鈥� les bleuets en corymbe et les bleuets nains (sauvages). Le Canada est le deuxi猫me plus grand producteur de bleuets et canneberges au monde et il est le leader en production de bleuets sauvages.⁶ L鈥檌nt茅r锚t croissant 脿 l鈥櫭ゞard des b茅n茅fices nutritionnels et m茅dicinaux des antioxydants des bleuets sauvages a g茅n茅r茅 un march茅 d鈥檈xportation significatif et la demande pour les bleuets biologiques est en hausse.

Les deux types de bleuets ont besoin d鈥檜n sol acide avec un pH de 4.5-5. Les m茅thodes de culture sont tr猫s diff茅rentes, principalement parce que les bleuets nains sont 茅tablis naturellement.

Bleuets en corymbe

Les bleuets en corymbe se cultivent bien sous r茅gie biologique car ils ont des besoins minimaux en fertilisation; ont de hauts rendements par plant; r茅sistent 脿 de nombreux ravageurs. Les grosses baies sur branches redress茅es sont faciles 脿 cueillir et conviennent aux activit茅s d鈥檃utocueillette. Cependant, les co没ts d鈥櫭﹖ablissement sont 茅lev茅s et les buissons n鈥檃tteignent leur pleine production qu鈥檃pr猫s 4-7 ann茅es.⁷

Les plants des bleuets en corymbe sont souvent paill茅s avec de la sciure de bois r茅sineux, qui pr茅serve l鈥檋umidit茅 et cr茅e les conditions acides requises, mais aussi emprisonne l鈥檃zote. Le fumier compost茅 a souvent un pH et une teneur en sels trop 茅lev茅s pour les bleuets. Les chercheurs canadiens ont exp茅riment茅 plusieurs paillis pour la culture des bleuets en corymbe et ont d茅couvert ce qui suit听:

• Les r茅sidus de jardin compost茅s semblent constituer une solution de rechange ad茅quate aux engrais.⁸
• Les aiguilles de pin ont efficacement supprim茅 les mauvaises herbes, mais n鈥檕nt pas stimul茅 la croissance des plants.⁹
• Deux composts (fumier/sciure et r茅sidus des produits de la mer) ont hauss茅 le rendement des cultures, mais ont g茅n茅r茅 une croissance excessive des mauvaises herbes.⁹
• Le contenu en sucre des baies 茅tait plus 茅lev茅 pour les plants paill茅s avec des r茅sidus de produits de la mer en comparaison de ceux paill茅s avec des aiguilles ou du fumier compost茅.⁹
• Les populations d鈥檕rganismes b茅n茅fiques 茅taient plus 茅lev茅es sous les paillis organiques que sur sol nu ou sous paillis plastique, et les n茅matodes nocifs 茅taient plus nombreux sous les paillis plastiques.¹⁰

Bleuets nains
La production commerciale de bleuets nains se d茅roule principalement dans les Maritimes. Cependant, dans les r茅gions des for锚ts bor茅ales de l鈥檈nsemble du pays, la vente de bleuets sauvages aux 茅ventaires routiers est une activit茅 de subsistance pour plusieurs, dont les peuples des Premi猫res Nations. Les esp猫ces naines croissent plus pr猫s du sol et sont compos茅es de plusieurs esp猫ces indig猫nes qui croissent dans les clairi猫res des for锚ts et les vieux champs. Elles ne sont pas plant茅es, mais peuvent 锚tre stimul茅es par la taille, le contr么le des mauvaises herbes et la fertilisation.

Pour maximiser la r茅colte des baies, les plants sont assujettis 脿 un cycle de production bisannuelle par une taille drastique chaque deux ans.¹¹ La taillage 脿 l鈥櫭ヽhelle commerciale est accompli en d茅broussaillant ou par le br没lage. Le d茅broussaillage est la m茅thode de contr么le des mauvaises herbes la moins co没teuse et la plus courante. Le br没lage tue la v茅g茅tation concurrente, les ravageurs et les maladies, mais il peut 锚tre dangereux et r茅duit les taux de mati猫re organique du sol.
听
Les producteurs doivent aussi combiner les strat茅gies de contr么le des mauvaises herbes, en incluant le choix de sites o霉 les mauvaises herbes annuelles plut么t que vivaces pr茅dominent, et en inhibant la production des semences de mauvaises herbes. Les chercheurs analysent actuellement les syst猫mes de gestion de mauvaises herbes viables pour les bleuets nains (se r茅f茅rer 脿 l鈥檃rticle Le contr么le des mauvaises herbes dans la culture des bleuets 脿 feuilles 茅troites (ou nains)).

Fraises

Fraises: pas de raccourci pour le 鈥渟hortcake鈥�
Les fraises biologiques sont recherch茅es, largement 脿 cause du taux 茅lev茅 de r茅sidus de pesticides commun茅ment observ茅s chez les fraises conventionnelles. Les mauvaises herbes et les maladies constituant les d茅fis les plus significatifs en production de fraises biologiques, plusieurs producteurs biologiques instaurent une rotation beaucoup plus courte (2-3 ans) que celle pratiqu茅e par les producteurs conventionnels (5 ans et +). L鈥檌ncorporation de cultures-abris dans les rotations des cultures peut听: 1) contr么ler les mauvaises herbes; 2) hausser la fertilit茅; et 3) r茅duire la pression g茅n茅r茅e par les insectes et les maladies. Certaines cultures-abris, telles que le souci officinal, le sorgho et les plantes de la famille des Brassica, peuvent aussi contr么ler les maladies et n茅matodes terricoles.¹²听 (Se r茅f茅rer 脿 l鈥檃rticle 听Les cultures-abris pour la suppression des maladies).

La plantation se fait au printemps apr猫s que le d茅sherbage du champ. Certains producteurs trempent les racines des plantes dans un th茅 de compost pour les prot茅ger contre le pourridi茅 des racines. Le contr么le des mauvaises herbes est critique au cours de la premi猫re ann茅e et les fleurs sont enlev茅es pour stimuler le d茅veloppement des collets.¹²

La r茅colte se fait au cours des deuxi猫me et troisi猫me ann茅es, ce qui signifie que la production survient deux ann茅es sur quatre ou cinq ann茅es. Les producteurs disposent en g茅n茅ral de trois sites pour la rotation des fraises afin d鈥檃ssurer une production de fruits annuelle.¹³

Dans le syst猫me traditionnel des rangs natt茅s, les stolons du plant original s鈥櫭﹖ablissent. En plasticulture, le paillis de plastique est pos茅 au-dessus des plates-bandes sur茅lev茅es entrecoup茅es de rangs ouverts.

Les fraises peuvent 锚tre insensibles 脿 la photop茅riode (remontantes) ou nyctip茅riodiques (produites en juin). Les vari茅t茅s nyctip茅riodiques d茅veloppent des boutons 脿 fleurs l鈥檃utomne pr茅c茅dant l鈥檃nn茅e de production et portent les fruits de 4 脿 8 semaines. Les vari茅t茅s remontantes produisent des boutons 脿 fleurs tout au long de la saison en ann茅e de production, ce qui permet une p茅riode de r茅colte beaucoup plus 茅tendue.

Les chercheurs de la GSB d茅veloppent des syst猫mes de production sous abri-serre pour les vari茅t茅s remontantes. D鈥檃utres chercheurs ont d茅couvert que les tunnels prot茅geaient les collets des fraises des plates-bandes sur茅lev茅es de la destruction par l鈥檋iver et permettaient de devancer la production de fruits de cinq semaines en comparaison de la production en champ.¹⁴ Les plants sous abri-serre avaient 茅galement听:

• des rendements plus 茅lev茅s,
• des fruits plus sucr茅s, et
• plus de feuilles et un plus grand d茅veloppement branche-collet que ceux cultiv茅s 脿 l鈥檈xt茅rieur, mais
• un moindre d茅veloppement des stolons.

Les chercheurs de la GSB ont d茅couvert que les plantes sous abri-serre croissent mieux quand elles sont soumises 脿 des r茅gimes de fertilisation appliqu茅s dans les champs que sous un r茅gime de fertilisation usuel en serre.¹⁵

Cassis

Cassis: fruit ou nutraceutique?

Les agriculteurs de l鈥櫭�.-P.-脡. tentent de cultiver le cassis pour approvisionner les march茅s japonais et locaux. Le contenu 茅lev茅 en vitamine C et anthocyanine (un puissant antioxydant) des cassis et autres fruits a 茅t茅 mis de l鈥檃vant parmi d鈥檃utres aliments pour conjurer le cancer et les maladies cardiovasculaires.^16,17 Les graines sont aussi riches en acide gamma linol茅ique (AGL), vitamines et min茅raux, et poss猫dent suppos茅ment des propri茅t茅s antifongiques et antibact茅riennes.¹⁷

Les plants de cassis atteignent une hauteur de 1-2 m猫tres et la mise 脿 fruits commence apr猫s quatre ans. Ils sont extr锚mement r茅sistants au froid (je peux en t茅moigner- ils ont v茅cu plus longtemps que plusieurs pommiers dans la zone 2b de mon jardin). En fait, il semble qu鈥檜n manque de froid hivernal puisse affecter le d茅veloppement des boutons 脿 la saison suivante. Ils constituent un h么te alternatif pour la rouille v茅siculeuse du pin blanc et ne devraient pas 锚tre plant茅s pr猫s des pins blancs. Les buissons vivent 15-30 ans et la plupart des vari茅t茅s sont autof茅cond茅es. Les cultivars affichent des concentrations diff茅rentes en anthocyanines et r茅sistance aux maladies. Le type de site, le cultivar et le calendrier de r茅colte peuvent tous influer sur la qualit茅 des baies.¹⁸

Un sol frais et humide, tel un loam argileux avec un pH de 6-7.5, est id茅al. Les cassis sont des plantes voraces; les producteurs recommandent d鈥檜tiliser des cultures-abris et d鈥檌ncorporer du fumier compost茅 dans le sol avant de proc茅der 脿 la plantation. Une fois 茅tablis, les chercheurs de la GSB recommandent des traitements nutritifs au printemps et 脿 l鈥檃utomne. Ils ont utilis茅 du fumier de volaille et de la farine de crabe, ce qui a produit de meilleurs rendements qu鈥檜n seul traitement annuel, mais les effets ont vari茅 d鈥檜n site 脿 l鈥檃utre.¹⁹

Pour maintenir la productivit茅, taillez chaque ann茅e environ le tiers des tiges les plus 芒g茅es. La gestion des mauvaises herbes dans les plantations de cassis est similaire 脿 celle des bleuets en corymbe. Des chercheurs ont d茅couvert que les tissus paysagers contr么lent les mauvaises herbes dans les cultures de cassis, alors que d鈥檃utres sugg猫rent que les paillis vivants puissent 锚tre probl茅matiques 脿 cause de la comp茅tition pour les 茅l茅ments nutritifs avec la culture principale.²⁰

Alors voil脿 鈥� un bref survol des meilleures pratiques en production biologique de petits fruits. Les paniers de ces petits fruits naturels devraient bient么t 锚tre offerts dans un march茅 biologique pr猫s de chez vous, gr芒ce au travail acharn茅 des producteurs et chercheurs de la GSB. Je ne sais pas pourquoi, mais j鈥檃i soudain envie de manger des r么ties et du jambon. Je vais aller fouiller dans le garde-manger.

Cet article est d鈥檃bord paru dans l鈥櫭ヾition sp茅ciale 脡t茅听2012 du 鈥淐anadian Organic Grower鈥� consacr茅e 脿 la recherche.听Cette 茅dition sp茅ciale du TCOG est publi茅e gr芒ce au soutien de la Grappe scientifique biologique. Les projets de la Grappe scientifique biologique d茅crits dans cet article ont 茅t茅 financ茅s par Agriculture et Agroalimentaire Canada, Les Fraises de l鈥櫭甽e d鈥橭rl茅ans, Les Tourbi猫res Berger Lt茅e, la ferme d鈥橝nne 脿 l鈥櫭�.-P.-脡. et la province de l鈥櫭巐e-du-Prince-脡douard.听

La Grappe scientifique biologique du Canada (GSB) fait partie de l鈥橧nitiative de grappes agro-scientifiques canadiennes du cadre strat茅gique Cultivons l鈥檃venir d鈥�, une initiative f茅d茅rale-provinciale-territoriale. La GSB est dirig茅e par le Centre d鈥檃griculture biologique du Canada et par le demandeur principal de l鈥檌ndustrie, la .

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